Alex ist erst 17 Jahre alt – aber sie weiß, dass sie bald sterben muss. Ein fieser Tumor wächst in ihrem Gehirn heran, Hoffnung auf Heilung gibt es kaum mehr. Weil sie die Zeit, die ihr verbleibt, nicht in einem Krankenhaus verbringen will, flüchtet sie in einen Nationalpark. Bei einem letzten Wanderausflug will sie auf andere Gedanken kommen.
Wie schnell sich ihr Leben abermals drastisch ändert, sieht sie nicht voraus. Nach einer heftigen Druckwelle aus dem Nichts spielt die Natur verrückt: Hirsche springen von Klippen, Tiere verenden, sämtliche technischen Geräte fallen aus – und Alex kann plötzlich wieder Riechen; ein Sinn, denn sie mit Wachsen des Tumors bereits verloren hatte.
Ein Opfer der Druckwelle ist ein älterer Wanderer, der mit seiner kleinen Enkelin Ellie ebenfalls in den Bergen unterwegs war. Sein Herzschrittmacher hat den Geist aufgegeben. So sieht sich Alex mit einer verschreckten, störrischen und kratzbürstigen 12jährigen konfrontiert, die mit der Situation um sie herum überhaupt nicht zurecht kommt. Obwohl Ellie ihr die ersten Stunden zur Hölle macht, nimmt sich Alex’ des kleinen Mädchens an. Sie versucht, sie beide in die Sicherheit einer Ranger-Hütte zu bringen. Denn durch die Wälder streifen wild gewordene Hunderudel, Essen und Getränke sind Mangelware und Handys funktionieren nicht mehr. Als Alex und ihr Schützling jedoch ins Tal vordringen, müssen sie zu ihrem Entsetzen zur Kenntnis nehmen, dass die Druckwelle nicht nur die technischen Geräte ausgeschaltet hat, sondern auch furchtbare Auswirkungen auf die Lebewesen um sie herum hatte …
“Ashes – Brennendes Herz” ist der Auftakt einer rasanten Thriller-Reihe aus der Feder der amerikanischen Autorin Ilsa J. Bick, die vor ihrer Schriftstellerkarriere als Major bei der Air Force und als Kinder- und Jugendpsychiaterin gearbeitet hat. Das erklärt vielleicht die Erbarmungslosigkeit, mit der sie ihre packende Geschichte erzählt. Und ihr Händchen für Charaktere mit Ecken und Kanten. Ellie ist zunächst ein echter Kotzbrocken, wächst einem aber langsam ans Herz; auch Alex trifft nicht immer Entscheidungen, die politisch korrekt sind – und Tom, der Ex-Soldat, dem sie auf ihrer Flucht durch eine Welt, die auf dem Kopf steht, begegnen, agiert glaubhaft in dieser Geschichte, die für ein Jugendbuch, das vor allem Mädchen als Zielpublikum hat, überraschend brutal daher kommt.
“Ashes” ist nicht nur ein Thriller, sondern verwebt auch einige übernatürliche Elemente und einen romantischen Subplot in die schnell voranschreitende Handlung. Denn natürlich verlieben sich Alex und Tom ineinander, während sie geschockt, verzweifelt und voller Hoffnung durch eine Welt stolpern, die sich von heute auf morgen verändert hat und am Rande einer Apokalypse zu stehen scheint. Besonders gefallen hat mir, dass es Ilsa Bick gelingt, ihre Hauptfigur immer tiefer in die Sch**** zu reiten. Immer, wenn man denkt, es kann nicht mehr schlimmer werden, wird es noch schlimmer …
Leser, die es auch mal etwas heftiger im Jugendbuch vertragen, sollten unbedingt einen Blick in den Roman werfen. Bei all den Dystopien und Paranormal Romances, die immer noch die Buchhandlungen überschwemmen, ist “Ashes” nämlich eine sehr willkommene, packende Abwechslung.
Fakten:
Titel: Ashes – Brennendes Herz
Autorin: Ilsa J. Bick
Reihe: Ashes (Band 1)
Originaltitel: Ashes
Übersetzung: Kollektiv Druck-Reif
Aufmachung: Hardcover mit Schutzumschlag, 502 Seiten
Verlag: Egmont INK
Preis: 19,99 EUR